| Amerikaans president Donald Trump sprak het Jubelpark toe in een videoboodschap

| Amerikaans president Donald Trump sprak het Jubelpark toe in een videoboodschap

VVJ wil opheldering over verwijderen van journalisten bij Amerikaans feest in Jubelpark

De Vlaamse Vereniging van Journalisten (VVJ) wil opheldering van de politiek verantwoordelijken over de twee journalisten die afgelopen weekend werden verwijderd van het Amerikaanse verjaardagsfeest in het Jubelpark. "Persvrijheid begint bij het recht om de juiste vragen te stellen, ook aan machtige figuren, en zeker aan een buitenlandse vertegenwoordiger op Belgisch grondgebied", vindt VVJ-voorzitster Charlotte Michils.

Afgelopen zondag organiseerde de Amerikaanse ambassade een feest voor de 250e verjaardag van de Verenigde Staten. Twee journalisten van het Europese medium The European Correspondent hekelden achteraf dat ze door de Belgische politie zijn buitengegooid .

De twee mannen brachten verslag uit van de festiviteiten en spraken ook de Amerikaanse ambassadeur Bill White. Enkele dagen eerder had een van de twee journalisten, Samuel Dempsey, op Instagram bekendgemaakt dat White een Amerikaans-Belgische burger zou hebben bedreigd. De persoon in kwestie zou de muziekgroep Zac Brown Band hebben opgeroepen om niet op het feest op te treden.

Omsingeld

In het Jubelpark benaderden Dempsey, samen met zijn collega Julius Fintelmann, de Amerikaanse ambassadeur om zijn reactie op het verhaal te vragen, maar dat viel niet in goede aarde bij White. "Twintig minuten later werden we omsingeld door ongeveer acht agenten in burger en hebben ze ons buitengezet", aldus de journalisten.

De twee werden ongeveer een kwartier lang ondervraagd door de agenten. "Ze beseften dat we journalisten zijn en dat we niet gearresteerd mochten worden." White bestempelde de twee in een reactie achteraf als 'losers'.

In een persbericht hekelt de VVJ dat de twee journalisten "niets meer dan hun job deden: zich kenbaar maken als pers en kritische vragen stellen aan de Amerikaanse ambassadeur. Toen die vragen onbeantwoord bleven, kwam er geen antwoord, maar wel een verwijdering."

"In België is de pers vrij en krijgt kritische journalistiek vrij baan. Het politiekorps moet die functie ook maximaal ondersteunen", klinkt het nog. De VVJ wil daarom opheldering bij de politiek verantwoordelijken.